軟件過程能力及成熟度評估，是指由評估機構證明軟件過程能力及成熟度符合相關技術規(guī)范和標準的認證活動。為了加快發(fā)展我國軟件行業(yè)，提高國內(nèi)軟件企業(yè)的競爭力，信息產(chǎn)業(yè)部會同國家認證認可監(jiān)督委員會，在研究了國際軟件評估體制的基礎上，考慮國內(nèi)軟件產(chǎn)業(yè)實際情況，在2001年建立了SPCA評估體系，2001年5月1日由信息產(chǎn)業(yè)部發(fā)布實施。
軟件過程能力及成熟度評估的好處：
1.SPCA促進企業(yè)實現(xiàn)商業(yè)目標。在已管理級，企業(yè)通過形成基本的管理制度保證項目的目標實現(xiàn)，進而保證了企業(yè)的商業(yè)目標的實現(xiàn)。在已定義級，企業(yè)通過制度化標準過程和標準工作環(huán)境來提高項目的效率和質(zhì)量。企業(yè)的過程改進人員明確以商業(yè)目標為導向，圍繞商業(yè)目標來識別項目研發(fā)過程中的不足，提高研發(fā)過程的效率和質(zhì)量。在定量管理級，面向商業(yè)目標，企業(yè)建立過程性能基線和模型，提高商業(yè)目標的可視性。項目使用過程性能基線和模型，提高了商業(yè)目標實現(xiàn)的可能性。在持續(xù)優(yōu)化級，系統(tǒng)地識別企業(yè)的改進項，使用統(tǒng)計方法來分析和預測商業(yè)目標實現(xiàn)可能性，能夠顯著地同時實現(xiàn)效率和質(zhì)量的提高。
2.SPCA促進企業(yè)決策的科學性。每個企業(yè)都面臨非常多地選擇，選擇細分市場，選擇人才，選擇研發(fā)技術架構等。這些選擇決定了企業(yè)的命運。SPCA強調(diào)了選擇過程中的兩點：評價準則和正式的評分流程。建立評價準則有助于正確理解決策目標。在選擇過程中使用評價準則，可以保證選擇討論的方向是正確的。在討論決策時使用正式的評分流程，可以避免個別討論者的片面。SPCA中涉及了較多選擇，例如，技術的選擇、方案的選擇、管理決策的選擇等。這些選擇過程都強調(diào)了評價準則和正式的評分流程。這些決策科學地促進了企業(yè)的發(fā)展。
3.SPCA量化管理促進項目成功。管理是需要成本的，尤其是量化管理成本更高。量化管理的一個重要假設是：過去某件事情出現(xiàn)，未來也會以類似的方式出現(xiàn)。企業(yè)可以根據(jù)商業(yè)目標的需要，確定對某些事情的關注程度。軟件成熟度的已管理級實現(xiàn)了這種最低要求的關注。在已定義級，通過收集歷史項目的重點關注事項的度量數(shù)據(jù)和分析，來與歷史項目的數(shù)據(jù)進行比較，分析當前項目的性能，從而簡單預測未完成的活動的性能數(shù)據(jù)。在定量管理級，通過使用統(tǒng)計方法了解過程的性能，建立過程性能基線和性能模型，從而精準地控制過程性能，準確地預測項目成功的可能性。在持續(xù)優(yōu)化級，使用統(tǒng)計方法確定新改進項，試點和推廣改進項，由于較多地使用了統(tǒng)計技術，使得分析更加嚴謹和科學，成功的概率更高。
4.SPCA認證過程本身價值。很多軟件企業(yè)陷入各種繁忙事務之中，無瑕顧及流程實施過程中的問題。認證過程促進企業(yè)主動地識別自身的弱項，提高自身過程改進能力。認證評估組，尤其是外部認證評估師，與被評估企業(yè)沒有利益沖突，能夠更客觀地識別企業(yè)的弱項，提出建設性意見，促進企業(yè)有效地實施過程改進。